En 2023, solo se recicló el 8% de los 83 millones de zapatos producidos en España. Un dato preocupante que ha impulsado a INESCOP a poner en marcha Quimiclatge. Se trata de un demostrador de reciclado químico para revalorizar los residuos de calzado. Se mejora así la sostenibilidad de un sector industrial especialmente complejo dentro de la moda.
Solo se recicló el 5% de los 83 millones de zapatos producidos en España en 2023. Por ello, INESCOP da un salto cualitativo en la revalorización del calzado con el lanzamiento del demostrador Quimiclatge.
Sostenibilidad en el sector
A partir de ahora las empresas podrán completar el reciclado mecánico con el químico. Con esta nueva tecnología INESCOP mejora la sostenibilidad del sector del calzado. Un zapato puede estar compuesto por más de 40 tipos diferentes de materiales, lo que supone un reto de cara a la recuperación de residuos tras su vida útil.
Hasta ahora, el reciclado mecánico es el método más empleado para la recuperación de los materiales. Sin embargo, “este tipo de reciclado no llega a romper los enlaces químicos, y, por tanto, no todos los materiales pueden reciclarse al 100 % mecánicamente”, explica Elena Orgilés, subdirectora de Materiales y Tecnologías Avanzadas de INESCOP.
Optimización de los procesos
“Hemos puesto en marcha un demostrador destinado al desarrollo y optimización de los procesos de reciclaje químico más efectivos para la recuperación de componentes de calzado”, asegura Orgilés. Con este nuevo espacio las empresas podrán mejorar su competitividad a través de la innovación, transformando sus residuos en recursos. De esta manera disminuye su dependencia del mercado internacional para adquirir materias primas.
Técnicas empleadas
Qimiclatge emplea las técnicas más efectivas de reciclado químico adaptadas a la industria del calzado. Utilizando diferentes técnicas como, por ejemplo, la glicólisis, se puede reciclar el poliuretano y obtener nuevos polioles para realizar nuevas síntesis de poliuretano. Mediante la hidrólisis enzimática se recupera la proteína de los residuos del cuero y, a partir de esta, se pueden obtener bioestimulantes para su aplicación en forestación y agentes recurtientes para el cuero.
A través de la pirólisis, los residuos del caucho se pueden revalorizar consiguiendo tres productos de valor añadido, negro de humo, que se pueden emplear como pigmentos o como refuerzo en la fabricación de suelas de calzado; aceites pirolíticos, empleados como biocombustibles o en la síntesis de nuevas materias primas y una fracción gaseosa, utilizada como fuente de energía para el proceso pirolítico.
Esta innovación ha sido posible gracias a la financiación de la Consellería de Innovación, Industria, Comercio y Turismo de la Comunidad Valenciana. www.inescop.es
