INESCOP trabaja en la adaptación optimizada a la tecnología knitting, redefiniendo los procesos de diseño del calzado. Gracias a las investigaciones realizadas en el marco del proyecto KNITSHOES3D II, el cual ha solicitado su financiación al IVACE y los fondos FEDER, las empresas del sector del calzado podrán desarrollar y fabricar modelos knitting de acuerdo con sus requerimientos y maximizando su productividad.
La adaptación optimizada a la tecnología Knitting es el objetivo en el que está trabajando INESCOP. Estos procesos innovadores para el diseño y fabricación del eficiente del calzado se están consiguiendo gracias a las investigaciones realizadas dentro del proyecto KNITSHOES3D II. El calzado de tejido en punto, “knitting”, es cada vez más popular entre fabricantes y usuarios. Sus principales atributos son la comodidad y la adaptabilidad.
Calzado Knitting
Sus materiales, transpirables y elásticos, se fabrican en tres dimensiones, ajustándose perfectamente a la forma del pie. Industrialmente, esta tecnología simplifica la producción al crear el upper del zapato en una sola pieza, eliminando procesos como el aparado. Además, el knitting es una tecnología sostenible que promueve la economía circular, gracias al uso de fibras naturales o recicladas como las procedentes de la hoja de piña, tejido vaquero o plásticos de botellas marinas. No obstante, las máquinas de fabricación de tejido de punto no están específicamente concebidas para fabricar calzado, de manera que obtener un upper con un correcto ajuste es un proceso complicado, lento y basado en la prueba y error. Por ello, durante la primera anualidad del proyecto, INESCOP trabajó en el desarrollo de un método para el desarrollo de calzado knitting. Lo realizó a partir del aplanado de la horma digital, reduciendo a un par de días un proceso que podía acarrear semanas. Se obtuvo así o un upper tridimensional con un ajuste al pie totalmente preciso. Sin embargo, a lo largo del proyecto se detectaron diversas problemáticas nuevas que no fueron contempladas inicialmente y que se están abordando a lo largo de esta anualidad.
Diseño técnico y virtual
En la segunda anualidad del proyecto KNITSHOES3D se busca incrementar la eficiencia en la fabricación de calzado knitting mediante la optimización de los procesos de diseño técnico y virtual. En lo que se refiere al diseño técnico, las empresas de calzado transmiten la problemática que supone la capacidad de producción limitada de las máquinas de knitting. Se requiere una cuantiosa inversión que es necesaria rentabilizar, optimizando su rendimiento y eliminando cuellos de botella. Por ello, se están estudiando aquellas técnicas de fabricación que permitan incrementar la velocidad de tejeduría de las máquinas, sustituyendo aquellas operaciones que sean costosas en términos de tiempo por otras más eficientes; se está analizando también el rendimiento que aporta cada cambio e investigando cómo estos pueden aplicarse en cada tipo de modelo en función de sus requisitos morfológicos. Todo ello con la premisa de que el upper no pierda su perfecto ajuste al pie.
Fabricación del upper en una sola pieza
Por otra parte, las metodologías de diseño 3D y de visualización actuales no están concebidas para el tejido knitting, donde el punto es una unidad indivisible que le da la continuidad al upper, el cual se fabrica en una sola pieza. Además, existen características como el peeling del material o la transparencia, que son complicadas de representar. Las empresas requieren de una visualización realista de estos elementos para explotar este tipo de calzado en muestrarios virtuales o plataformas digitales de compra. Estos temas se están abordando a través del desarrollo de metodologías de digitalización fotorrealista de materiales knitting.
Estudio integral de los materiales
Durante la primera anualidad del KNITSHOES3D se estudiaron las propiedades físicas tanto de hilos como de posibles estructuras tejidas. En esta segunda anualidad, se amplía este estudio de propiedades físicas para llegar a disponer de un modelo estadístico de predicción. Este puede ser utilizado durante el diseño para la selección de las estructuras técnicas más adecuadas; siempre teniendo en cuenta las características funcionales que se le desee proporcionar al zapato, a partir de los resultados de propiedades físicas y mecánicas. Asimismo, con el objetivo de impulsar el ecodiseño en el calzado fabricado mediante esta técnica, este proyecto busca profundizar en el estudio y caracterización de los hilos reciclados como materia prima de los uppers. El objetivo es fomentar su aplicación en el sector del calzado y potenciar la reutilización de diversos residuos procedentes de distintas industrias; entre ellos de la industria textil, en el caso del algodón reciclado, del reciclado de botellas de plástico como es el PET (polietileno tereftalato); también, de sectores agrícolas, como las hojas de piña y otros frutos, contribuyendo a la implementación de una economía circular.
Por último, el proyecto incluye un primer estudio acerca de la viabilidad del uso de diferentes hilos con propiedades funcionales que aporten valor añadido a los uppers; entre otras, destacan la resistencia al corte, a la llama o al agua.
Fabricación Knitting Made in Spain
La industria del calzado en España destaca por su alta calidad. El esfuerzo investigador del proyecto KNITSHOES3D II se traduce en desarrollar e incorporar tecnologías avanzadas con el fin de hacer extensiva esa excelencia al calzado elaborado mediante tejido de punto; para ello, es necesario introducir nuevos procesos digitales, sostenibles y económicamente viables para la industria.
Para llevar a cabo esta investigación, INESCOP cuenta con la colaboración de empresas como Pikolinos, Flamingos Life, Panter, Belda Llorens Yarns, y Gilma Technology.
